El pasado 17 de diciembre fue el último crucero que atracó en el puerto de Getxo. Se trataba del buque Borealis con casi 1.500 pasajeros de origen británico. Desde abril, cuando atracó el primer crucero, y hasta diciembre han sido más de 100.000 turistas los que han visitado Euskadi en barco.

El mejor año hasta el momento fue el 2019 con 50 buques y durante el año 2022 han sido 78 los buques que han atracado en nuestras costas, un incremento considerable que confirma la reactivación del sector.

Itxaslehor Servicios Turísticos, empresa que gestiona el punto de información turística de la terminal de cruceros de Getxo, es parte fundamental en la valoración que los turistas hacen de los servicios que, tanto el Gobierno Vasco, como la Autoridad Portuaria de Bilbao ponen a disposición de las navieras para potenciar un sector en alza como es el del turismo de cruceros.

Para el departamento de turismo de la Diputación Foral de Bizkaia éste es un nicho de mercado interesante para potenciar el shopping en destino por lo que se ha realizado una campaña de promoción de “compras realmente únicas” en la terminal de llegada y en los shuttles a Bilbao.”

Los turistas que nos visitan son británicos, norteamericanos y alemanes, en ese orden y lo que buscan principalmente son visitas culturales, enogastronomía, compras y paseos por las ciudades, y también en la naturaleza. Son varias las agencias de turismo receptivo que operan en la terminal de cruceros ofreciendo a los turistas excursiones por toda la geografía vasca, aunque es la de Bilbao, con la visita al museo Guggenheim y la degustación de pintxos por el Casco Viejo, la excursión que más éxito tiene.

La previsión para la temporada que viene es bastante buena porque prácticamente se espera igualar los datos del 2022, si no superarlos.

Ubicado en la costa de Bizkaia y a 20 minutos de Bilbao esta localidad integrada en la comarca de Uribe lleva casi 20 años trabajando el turismo como un sector clave de crecimiento económico. Desde la apertura de turismo, gestionada por Itxaslehor Servicios Turísticos en el año 2004, Sopela ha apostado desde el principio por un turismo de calidad certificando así la gestión, tanto de la propia oficina de turismo con la Q de calidad, como la de sus arenales con la ISO 9001 de calidad de gestión e ISO 14001 de medio ambiente.

El posicionamiento turístico ha sido también importante a la hora de competir con destinos más maduros y cercanos como son Getxo o Gorliz. Aprovechando los recursos naturales como son los acantilados, el mar y los restos prehistóricos, pronto se pusieron las primeras bases para la puesta en valor turístico de los mismos. Una buena señalética, visitas guiadas al patrimonio, una oferta de actividades acuáticas y de naturaleza, y la organización de eventos empresariales y culturales durante todo el año son las señas de identidad del turismo en Sopela.

Conjuntamente al desarrollo turístico se han puesto en marcha iniciativas en los comercios y la hostelería del municipio lo que complementa una oferta más completa para atraer turistas y excursionistas de todas partes del mundo.

El Surf Business Meeting, evento impulsado por el Área de Empleo y Promoción Económica del Ayuntamiento y organizado por Itxaslehor Servicios Turísticos es un claro ejemplo de posicionar a este municipio como referente en el turismo de surf de Euskadi. Centrado en el intercambio y exposición de buenas prácticas a través de ponencias y encuentros entre profesionales de referencia de la industria del surf, que tiene como objetivo inspirar y apoyar a profesionales locales y personas emprendedoras en materias de interés.

En el año 2019 el Ayuntamiento encarga también a Itxaslehor Servicios Turísticosw la realización de un Plan Estratégico de Turismo Sostenible que supone la hoja de ruta del turismo durante los próximos años.

Este Plan Estratégico tiene como principales objetivos; favorecer un entorno de colaboración público privada que facilite el desarrollo y consolidación del Destino, la puesta en marcha de herramientas para aumentar la competitividad del Destino Sostenible frente a otros espacios competidores, el desarrollo de un sistema de colaboración entre empresas para desarrollar y comercializar sus productos sostenibles y sentar las bases para el posicionamiento del Destino en el Mercado y la promoción y comercialización de los productos turísticos sostenibles ofertados.

Tal como se muestra el Ayuntamiento de Sopela e Itxaslehor Servicios Turísticos han ido de la mano durante todos estos años y esperemos que muchos más.

Una vez superadas las restricciones impuestas por la pandemia las expectativas se centraban en el comportamiento de los turistas a lo largo de la temporada estival. En el caso de Bizkaia, concretamente, el objetivo era recuperar el número de visitantes y pernoctaciones alcanzados durante el año 2019.

Para ello, desde el Departamento de Turismo de la Diputación Foral de Bizkaia se pusieron diferentes acciones en marcha para impulsar la motivación y las ganas de visitar Bizkaia durante los meses de junio, julio y agosto. Entre ellas podemos destacar algunas como la reactivación del turismo estatal e internacional a través de acciones de marketing, la priorización y el impulso de productos turísticos para facilitar esta recuperación o el diseño de campañas de co-marketing con agentes turísticos.

Además, los diferentes entes de cooperación turística del territorio han reforzado estas acciones con la organización de un sinfín de eventos de interés turístico y la puesta en marcha de actividades dirigidas tanto a los mercados de cercanía como al resto de visitantes que han elegido Bilbao Bizkaia como su lugar de vacaciones.

Desde Itxaslehor Servicios Turísticos se trabaja, tanto en la coordinación de acciones de marketing y promoción como oficina técnica para el Departamento de Turismo de la Diputación Foral de Bizkaia, como el seguimiento de dichas acciones en la gestión de oficinas de turismo en el destino, donde se comprueba el interés o la satisfacción de los turistas con la oferta turística y por tanto el resultado de dichas acciones.

Definitivamente hay que estar orgullosos del esfuerzo, que entre todas las entidades, tanto públicas como privadas, se ha realizado durante muchos meses para volver a las cifras del año 2019. En las oficinas de turismo que gestiona Itxaslehor Servicios Turísticos se pueden destacar los siguientes aspectos; la terminal de cruceros ha superado con creces la mejor cifra de visitantes del 2019 con un aumento del 60%. Las oficinas de turismo de Plentzia, Mundaka y Lekeitio han recogido cifras similares a las del año 2019. Sin embargo, el punto de información de Gaztelugatxe ha visto descender sus cifras en un 38% debido a las restricciones de aforo limitado impuestas en este enclave turístico para su mejor conservación y el punto de información del aeropuerto que ha descendido también un 20% respecto al año 2019.

El perfil más habitual de turistas son parejas y grupos de amigos de mediana edad. El origen de los mismos cuando son del estado; catalanes, madrlileños y valencianos y cuando vienen del extranjero franceses, italianos y belgas. También hay que decir que los andaluces y norteamericanos crecen exponencialmente y al contrario han descendido los castellanoleoneses y los británicos. La mayoría se aloja en Bilbao y en la comarca de Urdaibai y la media de estancia está entre 4 y 6 días.

Sin duda ha sido un buen verano y esperemos seguir mejorando estas cifras entre todos los agentes del sector turístico.